Japodi (grč. Ἰάποδες, lat. Iapodes), predrimsko stanovništvo koje je obitavalo kontinentalni dio Hrvatskoga primorja, Gorski kotar i Liku, te dijelove Korduna, Ogulinsko-plaščanske udoline, Cazinske i Bihaćke krajine, Pounja te Velebita i Zrmanje. Formiranje narodne skupine Japoda započelo je tijekom željeznoga doba (IX. st. pr. Kr). Strabon i Dionizije Halikarnašanin ih nazivaju ilirsko-keltskim narodom, no arheološka istraživanja nisu u stanju takvu etničku tezu podržati. Bavili su se stočarstvom, obradom kovina i trgovinom jantara. Doprli su do mora između IV. i II. st. pr. Kr. potiskujući Liburne.

Organizirani su u teritorijalnim zajednicama oko utvrđenih naselja (Arupium - Vital kraj Prozora, Monetium - Brinje, Avendo - Crkvina kraj Brloga, Arupium - Prozor kraj Otočca, Metulum - Viničica kraj Modruša, Terponuš - Gornji Modruš te Raetinium - Golubić kraj Bihaća). Apijan razlikuje dvije vrste Japoda: cisalpinske i transalpinske (odnosno one naseljene zapadno ili već istočno od masiva Velike i Male Kapele). Česti napadi na područje sjeverne Italije i jak otpor natjerali su Rimljane na vojnu intervenciju. Prvo je konzul Tuditan podčinio cisalpinske Japode nametnuvši prisilni vojni savez i porez (129. pr. Kr), dok je transalpinske Japode pokorio tek Oktavijan (35. pr. Kr) uključivši njihovo područje u sastav provincije Ilirik (Illyricum). Japodsko je područje, Rimu gospodarski neprivlačno, ostalo naseljeno mahom starosjedilačkim stanovništvom koje je sačuvalo svoje predaje i vjerovanja neznatno podlijegavši Romanizaciji. Arupium je prva gradska općina (municipium) s rimskim građanskim pravom na ovom području, a pojavio se za vrijeme flavijevske dinastije (I. st). Metulum je za takav status morao pričekati 212., kada je rimsko građansko pravo sveobuhvatno dodijeljeno u Carstvu (constitutio Antoniniana). Raetinium je zadržao tradicionalno uređenje zajednice pod upravom rimskoga prefekta, sve dok u doba Vespazijana nije određen plemenski prvak s titulom princeps i prepozit Japoda. Takav je službenik objedinjavao civilnu i vojnu vlast. Pripadali su ilirskoj etnoskupini.